ГЛАВА 10.
ВОРОСЛАВЛЬСКАЯ ГРАБИТЕЛЬНИЦА
ПРОИЗВОДИТ ФУРОР В ДОМЕ
ВЛЮБЛЕННОГО ХУДОЖНИКА.

В доме Влюбленного Художника все было готово к скромному маленькому торжеству: несколько дней назад он за большие деньги продал одному известных коллекционеров несколько своих ранних полотен и, окрыленный наконец пришедшим к нему успехом, молодой человек решил пригласить своих самых близких друзей для того. чтобы отметить это радостное событие.
Вырученных от продажи картин денег хватило и на вкусное угощение и прохладительные напитки,

но самое главное - на покупку одной прелестной вещицы. Это было изящное колечко очень тонкой работы, украшенное небольшим, но удивительно красиво ограненным бриллиантом, сверкающим как крохотная звездочка.

Юноша наконец-то решился на очень смелый поступок: сегодня он хотел преподнести этот перстенек Принцессе-Златовласке в знак своего обожания и признаться ей в своих чувствах, с трепетом надеясь на ее благосклонность.
К этому знаменательному и очень важному для него событию парень подготовился очень тщательно: его маленький домик, окруженный тенистым садом, сиял чистотой и уютом,

а в цветущем саду на покрытых белоснежными скатертями столах было аппетитное угощение и первые солнечные лучи преломлялись и играли разноцветными бликами на прозрачных графинах, наполненных охлажденным питьем, так хорошо помогающим утолить утолить жажду в знойный летний полдень.
Сад и дом были полны его оживленными и радостными друзьями, повсюду слышались их шутки и веселый смех и все, включая Влюбленного Художника, с плохо скрытым нетерпением поглядывали в сторону калитки: Принцесса Златовласка, тоже приглашенная на праздник, почему-то очень запаздывала.
.Тогда для того, чтобы скрасить время в ее ожидании, один из гостей предложил:
- А может быть мы пока немного потанцуем? - и все дружно двинулись в гостиную, оживленно переговариваясь между собой. Но вот наконец определился состав музыкантов, которые будут сегодня играть танцевальные мелодии и по общей просьбе своих друзей Влюбленный Художник, слывущий одним из лучших аранжировщиков и музыкантов Виртуального Мира, занял свое место у старенького рояля.

Его душу уже начинала грызть какая-то тревога и смутное предчувствие беды закрадывалось в его чуткое сердце, но он не мог отказать своим друзьям - и поэтому его пальцы тихонько легли на черно-белые клавиши. И вот в наступившей тишине прозвучала одна нота, другая, третья, сливаясь в чарующую мелодию... Постепенно к этому соло присоединились гитара и скрипка - и набравшая силу музыка выплеснулась в сад и окутала своим волшебством близлежащие улицы и дома, жители которых завороженно слушали игру импровизировавшего .Художника и его друзей и постепенно у всех их возникало непреодолимое желание начать танцевать и бесконечно двигаться в такт прекрасной мелодии.
А гости Влюбленного Художника уже давно танцевали, парами кружась под музыку и позабыв о времени, но наконец мелодия стихла, а вместе с ней закончился и танец...

- Еще, еще!
- А теперь можно что-нибудь веселое и зажигательное?..
- Да, что-нибудь быстрое и энергичное, если можно, - стали наперебой уговаривать музыкантов друзья и вскоре они уже весело выплясывали под развеселое попурри из самых разных мелодий, который виртуозно исполняли для них Влюбленный Художник и его маленький ансамбль.
А в это самое время юная Крысильда бодро шлепала по заполненному бодрыми и энергичными звуками музыки и уставленному длинными праздничными столами саду к широко распахнутой входной двери, оставляя за собой огромные косолапые следы своих растоптанных ядовито-зеленых кедов.
- О, ништяково: музон - это круть! Обожаю оттянуться на дискаче! Ща я оторвусь по полной! - подумала про себя обрадованная Звезда Грабежей и Разбоев и, приплясывая, ввалилась в заполненную танцующими друзьями Влюбленного Художника гостиную. Она тут же влилась в их ряды и начала лихо выплясывать, начисто позабыв и о бабкином корсете и о перекрученных чулках и том, что ней парик, а лицо скрыто под маской и обильно накрашено.

А гости, в первый момент принявшие ее за хорошо им знакомую Принцессу Златовласку, с удивлением смотрели на нелепое НЕЧТО, постепенно проявляющееся сквозь так им всем известный прелестный облик.
Крысильда отплясывала с таким жаром и энтузиазмом, на какое-то время начисто позабыв о том, зачем же, собственно, она сюда заявилась и полностью отдаваясь ведущему за собой и все ускоряющемуся ритму, что парик съехал у нее набекрень и из-под него показались предательские тусклые клочья паклеобразных волос. Косметика размазалась и поплыла. Но самый неприятный казус случился с ее одеждой: бабушкин корсет не выдержал такой экспрессии и стягивающие ее упитанную талию шнурки разорвались и постепенно разошлись, выпуская на волю ее безжалостно сдавленные телеса.
Ворославльская Грабительница вздохнула полной грудью и ... на ней с треском разошелся пояс, стягивающий нежно-розовое кимоно м ошеломленные гости с изумлением увидели перед собой всклокоченную приземистую девчонку в расхристанной одежде и с перекрученными белыми чулочками на кривеньких косолапых ногах, "украшенных" ядовито-зелеными старыми и растоптанными кедами...
Продолжение следует...

ГЛАВА 11.
ЗВЕЗДА ГРАБЕЖЕЙ И РАЗБОЕВ
ТЕРПИТ ПОЛНОЕ ФИАСКО.

Постепенно до чрезмерно увлекшейся танцем Крысильды стало доходить, что что-то неуловимо изменилось в окружающем ее пространстве. Медленно приходя в себя после своей танцевальной эскапады и оглядываясь вокруг, она увидела множество устремленных на нее глаз, в которых вместо ожидаемого ею восторга и обожания читались лишь жалость и удивление с легкой примесью отвращения.

Затравленно оглянувшись, она заметила, что и тот, чьей любви она так стремилась добиться всеми доступными ей способами, пристально смотрит на нее, перестав играть. Но вместо любви в его глазах читались возмущение и гнев.

И как гром с небес прозвучал для ворославльской Грабительницы его голос в наступившей звенящей тишине:
- Кто ты и что ты делаешь среди моих друзей? И почему на тебе красуется так хорошо всем нам знакомая одежда и она в таком безобразном состоянии? - начал задавать Звезде Грабежей и Разбоев очень неприятные вопросы Влюбленный Художник, все больше и больше проникающейся тревогой за Принцессу Златовласку.
Крысильда попятилась к выходу, затравленно оглядываясь и бормоча что-то бессвязное. Она с отчаянием поняла, что с треском провалила всю свою так масштабно разработанную операцию по обольщению Влюбленного Художника и что теперь ей только и остается убраться из его дома восвояси.
Ее переполняла злость и слезы ярости выступали на ее глазах, но тут с ней произошло и вовсе невероятное: она вдруг чуть не упала, споткнувшись о свалившиеся с ее ног растоптанные кеды - и толпа гостей ошеломленно ахнула. Крысильда посмотрела в направлении их взглядов и с ужасом увидела, что вместо так хорошо знакомых ей больших и широких ступней у нее вдруг неизвестно откуда появились ... крысиные лапы...
Она от неожиданности споткнулась и внезапно почувствовала резкую боль:это сильный и мускулистый хвост нервно и злобно хлестал свою хозяйку по упитанным бокам.
Во рту у юной Крысильды было какое-то непривычное ощущение: огромные острые зубы с непривычки прокусили ее губы и капельки крови тихонько скатывались ей на подбородок.
- Кто это? - пронеслось по гостиной.

И в тот самый момент, когда ворославльская Грабительница собралась развернуться и бежать отсюда сломя голову, она с ужасом почувствовала, что не сможет этого сделать: ее очень крепко держали сзади чьи-то руки, а незнакомый голос звонко и отчетливо произнес в наступившем молчании:
- Дорогие друзья! Позвольте вам представить юную Крысильду из старинного рода Homo Ratusов, Звезду Грабежей и Разбоев старинного города Ворославля, укравшую внешний облик Принцессы Златовласки и присвоившую ее имущество! -
И сквозь налившиеся подступающей к ней темной злобой глаза ворославльская Грабительница увидела, как Влюбленный Художник метнулся к кому-то за ее спиной, взволнованно произнося:

- Златовласка, милая, что случилось? Я так переживал, когда вместо тебя увидел это омерзительное чудовище! Надеюсь с тобой теперь все будет в порядке?
Юную Крысильду просто убила прозвучавшая в ее адрес из уст любимого мужчины характеристика, не оставившая ей никакой надежды на взаимность, но тут же в ней поднялась волна злорадного удовольствия: она услышала тихий и печальный голос Принцессы Златовласки:
- Со мной уже все в порядке. Эта нечисть только усыпила меня, чтобы свершить свое черное дело. но не причинила мне никакого физического вреда и благодаря Мудрой Волшебнице теперь я в полном порядке, чего не скажешь о мой крошечных друзьях...
- А что, что произошло с нашими любимыми малышами?
- Что с Максом и Ритой?
- А дети: Рен и Джейн - с ними все благополучно? - гости наперебой засыпали вопросами опечаленную Принцессу Златовласку и Мудрую Волшебницу, крепко держащую извивающуюся, как толстая гусеница, в ее стальном захвате, с ненавистью шипящую от боли и унижения юную Крысильду.
- Эта отвратительная злодейка похитила моих крохотных друзей, - по побледневшим от горя щекам Принцессы Златовласки медленно скатилась прозрачная слезинка.

- Не плачь, моя хорошая: мы обязательно найдем их, - начала утешать ее верная старшая подруга, но тут ворославльская грабительница с ненавистью прошипела:
- Они уже давно погибли от голода и холода и вам никогда не найти даже их могилок, потому что останки их сожрали ворославльские бездомные коты и собаки!..

Принцесса стала белее мела и медленно осела на руки Влюбленного Художника, вовремя успевшего подхватить потерявшую от ужаса сознание девушку...

Неужели ворославльская Грабительница права и всем нам придется оплакивать наших маленьких и отважных беглецов?..
Теперь мне не будет покоя до тех пор, пока я точно не узнаю о том, что же на самом деле произошло с нашими крохотными человечками...
А вы непременно узнаете обо всем в следующей главе, потому что
продолжение следует...

ГЛАВА 12.
МАЛЕНЬКИЕ БЕГЛЕЦЫ
НАХОДЯТ СЕБЕ УБЕЖИЩЕ.

Как только родовое гнездо ворославльской Грабительницы скрылось за поворотом и было пройдено несколько улиц, перед маленькими человечками встала очень большая проблема. Пытаясь найти Проводник в Витруальную Реальность и передвигаясь по городу Homo Ratusов в дневное время они могли привлечь к себе ненужное внимание и вновь оказаться в плену.
Трудное положение сильно усугублялось тем, что сын Макса и Риты Рен был ... вампиром.

Да да, обыкновенным вампиром: с бледной кожей и острыми белоснежными клычками, с красноватым отблеском в глазах и способностью превращаться в волка или летучую мышь и мгновенно перемещаться на большие расстояния с большой скоростью. И все это было бы здорово, если бы не парочка очень неприятных НО.
Во-первых: как и все вампиры,

Рен боялся солнечного света и мог погибнуть под его яркими лучами. Во-вторых: он был еще только начинающим вампиром и пока так и не успел испробовать подаренные ему при превращении в Сына Ночи способности. И с этой проблемой надо было срочно что-то делать пока лучи губительного для Рена светила не показались из-за горизонта.
посовещавшись, беглецы решили спрятаться там, где искать их не пришло бы в голову никому.
Джейн, дочь-подросток четы знаменитых киноактеров, достала из кармана своего рюкзачка предусмотрительно туда положенную карту Ворославля и его окрестностей и все четверо стали ее внимательно изучать.
- Вот то место, где мы можем спокойно переждать до наступления темноты! - с энтузиазмом воскликнул Макс, указывая на одно из расположенных на карте зданий.
- Тут, в полицейском управлении? - с сомнением спросила его Рита.
- Папочка, да ты просто гений: там нас точно никто не догадается искать! - радостно захлопала в ладоши Джейн, с обожанием поглядывая на отца.

- А может мы найдем там и Проводник? - высказал предположение ее брат Рен, с тревогой поглядывая на светлеющий горизонт. Уловив его обеспокоенный взгляд, Рита закончила дискуссию словами:
- К тому же оно и находится совсем рядом. Вы убедили меня.
- Тогда не будем терять драгоценного времени, - подытожил Макс и вся семья дружно направилась в намеченную сторону.
Оказавшись во дворе оплота коррумпированной ворославльской полиции, все Хоупы первым делом осмотрелись и словно по какому-то наитию двинулись в сторону густых колючих кустов, росших в самом конце двора.

Они были практически непроходимыми давно нестрижеными зарослями и ни один человек из Реального Мира не рискнул бы полезть туда без риска пораниться. Ну, а наши беглецы были маленькими и поэтому кусты не представляли для них никакой угрозы.
- Вот тут мы и переждем до темноты! - дружно решили маленькие человечки и скрылись под зелеными свисающими до самой земли ветвями.
Не тратя драгоценного времени попусту они быстро установили большую и очень плотную палатку, по случайному совпадению бывшую тоже зеленого цвета,

и скрылись в ней, плотно закрыв вход и опустив шторки на палаточных окнах.
Теперь вся семья чувствовала себя в относительной безопасности и могла отсидеться до самого вечера без особых переживаний о том, что их поймают.
В данный момент они намного больше беспокоились о своей любимой хозяйке, зная, что она будет очень сильно горевать, обнаружив их пропажу.
Потом они решили, что им необходимо набраться сил перед предстоящими вечером поисками проводника в Виртуальный Мир и поэтому всем просто необходимо хорошенько выспаться и набраться побольше сил для столь важного, ответственного и опасного мероприятия.
Предварительно Хоупы распределили между собой дежурства и первым вызвался беречь сон и покой семьи до наступления полудня Макс, у которого от переживаний сна не было ни в одном глазу.
Несколько долгих часов все было тихо и спокойно и слышалось только мерное посапывание членов его семейства. Но незадолго до того времени, когда на посту его должна была сменить Рита, ему вдруг послышался подозрительный шорох в непосредственной близости от палатки.

Осторожно выглянув наружу, Макс просто оторопел: на него смотрели налитые кровью глаза огромного зубастого чудовища, с длинных клыков которого на землю падала слюна...
Что же предпримет наш маленький герой для спасения своего спящего семейства?.. Что за ужасное чудовище угрожает его родным и близким?.. Неужели юная Крысильда была права и ее зловещие пророчества сбудутся?..
Обо всем этом вы узнаете в следующих главах, а пока я предлагаю вернуться в дом Влюбленного Художника и проследить за дальнейшим развитием событий...
Продолжение следует...

ГЛАВА 13.
КРЫСИЛЬДЕ УДАЕТСЯ БЕЖАТЬ.

Сознание к Принцессе Златовласке возвращалось очень медленно. Сперва она увидела над собой какой-то белый полог, потом почувствовала, как ее крепко и очень бережно держат чьи-то сильные руки, а она как будто плывет в маленькой уютной лодке, плавно покачиваясь на мягких волнах. Постепенно острота восприятия вернулась к ней полностью, и она увидела, что белый полог - это потолок и находится она в доме Влюбленного Художника,

который бережно и крепко держит ее на руках, нежно прижимая к своей груди. А на нее с волнением и тревогой устремлено множество обеспокоенных взглядов, но ближе всего к Принцессе были глаза Влюбленного Художника, сверкающие яркой звездной синевой. И тут она все вспомнила:
- Мои человечки: Макс, Рита, Джейн, Рен!.. Рен - он же вампир и солнце убьет его! -заплакала она.
- Не волнуйся, милая, мы обязательно отыщем их!

- стала утешать убитую горем Принцессу Златовласку Мудрая Волшебница, бывшая очень доброй женщиной, сердце которой разрывалось от горя при виде чужих слез.
- Да, мы все вместе отправимся в Реальный Мир, в этот проклятый Ворославль - и отыщем там твоих маленьких друзей!
- Давайте разобьем весь город на участки, разделимся на группы и будем их искать, связываясь друг с другом по сотовой связи и прочесывая весь город квадрат за квадратом!
- Мы обязательно найдем их, - поднялся гул взволнованных голосов, но тут в них вклинился грозный окрик:
- Стой! Стой, мерзавка! - вскричал один из гостей, внезапно заметивший, что воспользовавшись общей суматохой, ворославльская Грабительница успела втихомолку развязаться - и только ее ядовито-зеленые кеды прощально мелькнули в свете яркого полуденного солнца, заглянувшего в распахнутую настежь дверь.
Но все было тщетно: естественно Звезда Грабежей и Разбоев вместо того, чтобы подчиниться этому окрику, еще прибавила скорости - и вот только упавший около открытой калитки взъерошенный парик да развязавшийся пояс от украденного ею у Принцессы Златовласки кимоно висит на одном из розовых кустов, зацепившись за его колючки и слышится зловещий хохот мерзкой девчонки, постепенно затихающий на пустой улице...

Все были в шоке. А особенно - Мудрая Волшебница, успевшая тысячу раз проклясть свою небрежность и невнимательность.
- О боже! Я совсем забыла об этой маленькой пакостнице! Но все равно дальше своего Ворославля она не убежит - и мы обязательно отыщем не только наших маленьких друзей, но и отвратительную Крысильду! - торжественно поклялась сконфуженная Мудрая Волшебница, за всю магическую карьеру которой этот досадный промах был первым и произошел он потому, что ей раньше никогда не приходилось вплотную сталкиваться с представителями племени Homo Ratusов, особенно такими наглыми, хитрыми и коварными, как юная Крысильда, видимо совсем не напрасно гордо носившая высокое звание Звезды Грабежей и Разбоев...
После побега ворославльской Грабительницы все присутствующие

подробно обсудили и расписали свои роли в предстоящей им операции по поиску наших отважных крохотных беглецов и разошлись по своим домам для того, чтобы в точно назначенное время дружно двинуться в Реальный Мир, в город Ворославль.
Принцесса Златовласка, Мудрая Волшебница и Влюбленный Художник тоже готовились к прыжку

в Другую Реальность, рассчитывая не только найти и уберечь от опасностей своих маленьких друзей, но и поквитаться с ворославльской Грабительницей за все те неприятности, которая она им причинила.
Увенчается ли успехом их план и будут ли удачными их поиски?.. И что же за это время могло произойти с нашими маленькими беглецами?.. Об этом я обязательно расскажу немного позже, потому что
продолжение следует...

ГЛАВА 14.
МАКС ПОБЕЖДАЕТ ЧУДОВИЩЕ.

Макс очень быстро взял себя в руки: он увидел, что огромное чудовище с горящими глазами - это обыкновенная серая крыса, просто очень крупная, скорее всего шныряющая по двору коррумпированного полицейского управления и чисто случайно обнаружившая палатку с нашими маленькими беглецами.
Отважный и умеющий принимать мгновенные решения глава семьи тут же понял, что ему нужно делать с этой отвратительной и наглой тварью. Он достал из кармана своих походных джинсов Волшебную Палочку и взмахнул ею перед собой.

В облаке разноцветных искр, исходящих от нее, противное животное приняло совершенно фантастические очертания, но Макс недолго раздумывал над тем, как выглядит его оторопевшая от неожиданности противница.
Он быстро произнес заклинание "Трусливио" - и огромная гадина скорее пустилась наутек, испуганно вереща и волоча по земле свой длиннющий, лысый и отвратительный хвост. Вскоре ее писк затих вдали - и в крохотном уютном зеленом убежище наших маленьких друзей воцарилась тишина.
Вы с удивлением спросите о том, откуда у Макса Хоупа оказалась Волшебная Палочка?
Все объясняется очень просто: когда-то давно ее вместе с Магической Книгой Заклинаний и Волшебным Котлом для варки ингредиентов, необходимых в окутанном Тайной ремесле Мага, подарила Максу его Большая Подруга - Мудрая Волшебница.

И Макс, очень любящий узнавать что-то новое об окружающем его Мире, оказался на удивление талантливым Магом. Конечно могущество его Заклинаний не могло соперничать с Магией Реального Мира и он очень редко пользовался своими магическими способностями, но когда возникла угроза его близким, он не раздумывая пустил в ход свое Тайное Оружие.
К тому моменту, когда Рита сменила своего отважного супруга на боевом посту, полуденный зной раскалил ворославльский асфальт и он почти плавился под ногами редких прохожих. Во дворе было пустынно, жарко и очень тихо и Рита просто молча прислушивалась к звенящей расплавленной летней тишине, тихо радуясь зеленой прохладе - этому маленькому островку уюта и безопасности в ее Маленьком Мире, так безжалостно и бездумно разрушенном ворославльской Звездой Грабежей и Разбоев.

Так незаметно и пролетели часы ее дежурства и на смену уставшей матери беречь покой и безопасность родителей заступили выспавшиеся и отдохнувшие дети.
Рен и Джейн тихонько переговаривались между собой, стараясь не разбудить измученных переживаниями и крепко спящих родителей.

- Как ты думаешь, Рен, нам удастся сегодня добраться до Проводника и вернуться к нашей Принцессе Златовласке?
- Хотелось бы! Мне безумно не нравится и этот поганый город и те Мерзавцы и Воры, которые его населяют. А противной Крысильде я с удовольствием вцепился бы в горло, но не хочу чтобы она превратилась в Вампиршу и обрела Вечную Жизнь. А пить ее кровь я, пожалуй, и не смогу - это будет слишком омерзительно. Да и страшно: вдруг еще заражусь от нее и тоже стану таким же Грабителем, как и она?

- Да, Рен, ты прав! Уж лучше пусть она живет в своем поганом Ворославле такой, какая она есть - под стать всему этому городишке. Еще не хватало пачкаться об таких, как эта Крысильда! Хотя я бы с удовольствием врезала ей пару раз между глаз так, чтобы небо показалось с овчинку, а в глазах мелькали звездные мультики и кружились олимпийские кольца! - с жаром поддержала своего брата Джейн.

- Да ты же почти никогда не дерешься! - Рен с удивлением посмотрел на свою всегда сдержанную и очень благожелательно настроенную к окружающим сестренку.
- Так зачем же драться с нормальными людьми?.. Но на таких, как эта пакость, так кулаки и чешутся! - с жаром произнесла Джейн.
- Да, ты права, сестренка, - согласился с ней Рен, но тут же предостерегающе поднес к губам палец:
- Тс-ссс! Кажется в кустах кто-то есть! - и парнишка осторожно выглянул в слегка приоткрытое им палаточное окно.
На улице он увидел очень неприятную картину. Банда из трех здоровенных облезлых бездомных ворославльских котов окружила кусты, в которых пряталась палатка наших маленьких беглецов и уже облизывалась, предвкушая легкую поживу...
Продолжение следует...